精油產自芳香植物（Aromatic Herbst）。 並不是所有的植物都能產出精油， 只有那些含有香脂腺的植物才可能產
出精油。 不同植物的香脂腺分佈有區別，
精油具有親脂性， 很容易溶在油脂中， 因為精油的分子鏈通常比較短， 這使得它們極易滲透於皮膚， 且藉著皮下脂肪下豐富的毛細血管而進入體內。 精油是由一些很小的分子所組成， 這些高揮發物質，
可由鼻腔呼吸道進入身體， 將訊息直接送到腦部， 通過大腦的邊緣系統， 調節情緒和身體的生理功能。 所以在芳香療法中， 精油可強化生理和心理的機能。 每一種植物精油都有一個化學結構來決定它的香味、色彩、流動性和它與系統運作的方式，
精油（Essential oil)是高揮發性的， 由萜烯類、醛類、酯類、醇類等化學分子組成。 因為高流動性， 所以稱為“油”， 但是和我們日常見到的植物油有本質的差別。 植物油的主要成分是三酸甘油酯和脂肪酸組成。
純精油， 因為含有多種不同的化學成份， 大部分不能直接大量用在皮膚上， 而是通過稀釋後在基礎油中使用。 （除了個別精油， 例如薰衣草精油可以點塗痘印；茶樹精油可以點塗痘痘）
精油有“西方的中藥”之稱， 是可以通過皮膚滲透進入血液迴圈， 能有效的調理身體， 達到舒緩、淨化等作用。
精油較為人所熟知的功效， 不外乎舒緩與振奮精神這種較偏向心理上的功效， 但是精油的功效不僅於此。 不同種類的精油還有各種不同的功效， 對於一些疾病， 也有舒緩和減輕症狀的功能。 精油對許多的疾病都很有幫助， 配合藥物的治療， 可以讓疾病恢復的更快。 並且在日常生活中使用， 可以起到淨化空氣、消毒、殺菌的功效， 同時可以預防一些傳染性疾病。
精油對於內分泌、新陳代謝、泌尿系統、性病、免疫系統、婦科疾病、肌肉、骨骼疾病、皮膚疾病、身體的症狀與疾病、神經系統與精神疾病、眼、耳、鼻、口腔、牙齒疾病、呼吸系統方面的疾病、血液循環系統方面的疾病、消化系統方面的疾病有很不錯的療效。
使用禁忌
1、不可經常太高劑量使用， 想達到療效， 通常都要低劑量， 並持續一段時間， 這樣調理身體機能的效果是最好的。 平時使用， 濃度還是以35%為宜；較危險的精油， 則以不超過3%為准。
2、光敏性精油不要使用在會曬到太陽之處 有些精油含有會引起光敏感的成分， 使用後如果曬到太陽， 皮膚會變黑， 甚至引發皮膚癌。 光敏性也有輕重之分， 輕微的如葡萄柚， 晚上低劑量使用， 隔天曬到太陽沒關係。 但像柑橘類精油， 檸檬、佛手柑、橘子、甜橙、萊姆、歐白芷根、檸檬馬鞭草、芫荽等， 都是具有光敏性的精油。
3、不能接觸眼睛 精油濃度極高， 因此不可接觸眼睛。
4、內服須經專家或廠家的說明。 品質好的精油可內服， 但不是所有精油都可內服， 而且坊間精油良莠不齊，如果無法判定精油好壞，最好不要口服。
5、皮膚上有傷口時，精油要避免用於傷口上，不過如果是很小的刀傷、小傷口，則可使用精油使肌膚快點癒合。
6、使用前先做皮膚測試先調濃度3%的精油，使用在腋下或胸口，至少24小時後沒有過敏現象，才可使用精油。
7、除薰衣草、茶樹精油可以小面積用棉簽點塗之外，單方精油必須經過稀釋或者與基礎油調配之後，才能直接作用於皮膚。複方油和基礎油是可以直接使用的。
8、哺乳期婦女按摩和泡浴6小時內避免哺乳，因為精油會參與人體血液迴圈，6小時後精油幾乎被完全代謝。
9、女性經期一般不建議使用精油，因為85%以上的精油都是具有通經作用的，可能會出現經期血量增大，偶爾出現血崩的情況。
10、孕期的話，全過程都可以使用熏香，孕前期3個月，禁止使用精油泡澡或者按摩，還是因為精油的通經作用，懷孕期間避免使用雌激素功效的精油，如羅勒、快樂鼠尾草、茴香等。
而且坊間精油良莠不齊，如果無法判定精油好壞，最好不要口服。
5、皮膚上有傷口時，精油要避免用於傷口上，不過如果是很小的刀傷、小傷口，則可使用精油使肌膚快點癒合。
6、使用前先做皮膚測試先調濃度3%的精油，使用在腋下或胸口，至少24小時後沒有過敏現象，才可使用精油。
7、除薰衣草、茶樹精油可以小面積用棉簽點塗之外，單方精油必須經過稀釋或者與基礎油調配之後，才能直接作用於皮膚。複方油和基礎油是可以直接使用的。
8、哺乳期婦女按摩和泡浴6小時內避免哺乳，因為精油會參與人體血液迴圈，6小時後精油幾乎被完全代謝。
9、女性經期一般不建議使用精油，因為85%以上的精油都是具有通經作用的，可能會出現經期血量增大，偶爾出現血崩的情況。
10、孕期的話，全過程都可以使用熏香，孕前期3個月，禁止使用精油泡澡或者按摩，還是因為精油的通經作用，懷孕期間避免使用雌激素功效的精油，如羅勒、快樂鼠尾草、茴香等。
