人的皮膚分為淺層的表皮層和下面的真皮層，
其中表皮層可較快地更新脫落，
真皮層則不會。
紋身時的色素一般都是植入在真皮層，
因而是永久性的，
不能自行消失，
因此，
祛除紋身並不是一件十分容易的事情。
常用祛除紋身的方法有：高頻電子錶針原理是利用電流產生高壓電火花來燃燒皮膚，
使其脫水炭化，
讓皮膚細胞死亡、結痂、脫落把顏色帶走(與掃班機原理相同)，
洗淺層顏色(不超過0.2?)不留疤，
因為表皮有橫向生長的功能，
但深層的顏色很難洗掉，
而且燃燒過的深層皮膚會留下一層叫做“半炭化硬結層組織”(就像燒了一角的紙會留下黃跡一樣的介面)，
它影響深層組織向上生長，
所以往深處洗一定會留疤。
中藥洗紋身很多人錯誤地認為中藥不腐蝕、不燃燒、安全可靠。
例如：“脫痣膏”由中藥配製而成，
但它的原理就是化學燒灼法。
若將其少量用在局部病變的細胞中，
可使病變組織被燒灼炭化，
以達到脫痣的目的，
效果非常好，
因為藥量不大，
對周邊好的組織破壞也不大，
即便有一點破壞，
好的組織也容易很快修復。
但若將其大量用在正常的皮膚上時，
過分的燒灼會產生凹陷疤痕，
如果皮膚受到長時間慢慢燒灼的干擾破壞會因連續修復過分而會產生增生疤痕。
a劑+b劑這種方法在沒容界用了很長一段時間，
它是用稀釋了的硫酸腐蝕皮膚，
在表皮層使用沒有問題，
但在真皮層使用會留疤，
原理是化學燒灼。
冷凍法除色素利用液態氮在攝氏零下169℃由“液態”變“氣態”蒸發時把皮膚的一部分水分帶走，
使皮膚死亡，
更新重長。
其缺點是液氮噴出的是氣體，
面積很難控制，
凍完之後容易起水皰，
易感染和留疤。
神針移熱法選用不同大小和不同形狀的金屬針頭，
用火加熱後再移放到皮膚上，
利用金屬的餘熱把皮膚燙傷，
使其脫皮把顏色帶走。
其缺點是熱度、時間、深度很難控制，
過熱會產生燒燙傷，
傷到真皮會留疤，
也容易起水泡和感染。
鐳射洗紋身一般人認為鐳射洗紋身，
又快又好，
而用過的人會知道，
有很多事情是鐳射做不到的，
比如文身的綠色、非化學劑色料等複雜的染色色料，
鐳射都洗不掉，
還有用鐳射洗過三次仍洗不掉的顏色也很難再洗掉，
因為鐳射的工作原理是將光能轉換成熱能，
由於化學合成的黑色和紅色染料能吸收更多的相對應波長的能量，
所以較容易被洗掉，
其他的顏色較難吸收能量，
所以洗不掉。
鐳射的能量不足以影響非化合物色素，
所以洗不掉含金屬原子成分的色料。
鐳射也不能治“文刺色素中毒過敏排異綜合征”，
因鐳射的勢能會對有毒的色素起催化作用，
使有毒色素滲得更深、更難脫。
