一般說來, 栽培杏所產的大多是甜杏仁, 野生的則多為苦杏仁。 苦杏仁一般用來入藥, 其毒性比一般甜杏仁高數十倍。
臨床上因服食多量的甜杏仁而引起中毒的病例經常見到, 多發生在杏子成熟的初夏季節, 其毒性反應輕者表現為全身乏力, 面色青灰, 時有嘔吐等;重者因呼吸功能衰竭而導致死亡。
防治杏仁中毒的關鍵是控制服食杏仁的量, 不論是入藥還是食用, 不管是甜杏仁還是苦杏仁, 每天不宜超過12克。 一旦發現杏仁中毒要及時去醫院救治。 對於腸胃虛弱的人,
不能否認的是, 只要將每天吃杏仁的量控制在合理範圍內, 杏仁對人體還是非常有利的。 杏仁有潤肺養顏、止咳祛痰、潤腸通便等諸多的藥理作用, 可以說是老少皆宜。 近年來的研究發現杏仁還是抗癌之果。 美國研究人員的一項最新研究成果顯示, 膽固醇水準正常或稍高的人, 可以用杏仁取代其膳食中的低營養密度食品, 達到降低血液膽固醇並保持心臟健康的目的。