小嬰兒， 尤其是1歲以下的寶寶， 腸道中正常菌群還處於建設階段， 這時食入了被肉毒桿菌芽孢污染的蜂蜜，
奶粉被肉毒桿菌污染較為罕見， 但蜂蜜有時卻會被肉毒桿菌的芽孢污染。 以前出現的嬰兒肉毒桿菌中毒基本是因嬰兒食用蜂蜜造成的。 因此， 對小嬰兒來說， 蜂蜜更危險。
肉毒桿菌和其芽孢本身都沒有毒性， 但如果條件合適， 就會產生肉毒毒素， 毒性較大。
肉毒桿菌一般存在於自己發酵的大醬、豆瓣醬以及一些風乾的肉中。 而其芽孢一般在土壤和灰塵中， 有時會污染蜂蜜。 肉毒桿菌在感覺不舒服的時候就像作繭一樣， 用一些蛋白和糖類物質把自己包起來形成芽孢， 一般的加工手段都殺不死它。 等它重新進入合適的環境， 比如人的腸道， 它又能蘇醒過來， 產生毒素。
由於成人腸道內的正常菌群早已站穩了腳跟，
需注意， 肉毒毒素對熱不穩定， 食品中的毒素在中心溫度達100℃經10分鐘就可殺死。
