硬水是相對於軟水而言的。 水的硬度是以水中肉眼看不見的 Ca2+、Mg2+等鹽的含量來衡量的。 儘管其他鹽離子如Fe3+、Al3+、Mn2+等也會使水的硬度增加,
所以說水的硬度是反映礦物質離子含量的一個指標。 根據這些離子在燒開水的時候是否容易沉澱, 又可以將硬度分為暫時硬度和永久硬度。 暫時硬度是Ca2+、Mg2+等鹽離子在檢測的時候可以檢測出來, 但在實際燒開水的過程中, 這些礦物質會以一種沉澱的形式析出, 也就是平時所見到的水垢;而永久硬度指的是有些Ca2+、Mg2+等鹽類化合物, 無論怎麼加熱都不會沉澱, 會讓人喝進肚子裡。
草酸鈣不會被腸道吸收
有人問:用硬水淘米煮飯會不會導致結石?用硬水洗菜會不會導致結石?腎結石、尿路結石的主要成分是草酸鈣,
但是, 如果用硬水淘米、洗菜、焯菜, 那麼此時水中的鈣離子正好可以與菜中溶出的草酸相結合形成草酸鈣沉澱在體外, 即便被吃進肚子, 草酸鈣也難以被吸收, 最終以糞便的形式排出, 從而避免草酸與體內的鈣相遇, 自然就可以減少結石生成的可能。
補鈣不能指望水中的鈣
水中的鈣吸收不成問題, 但是靠水補鈣並不靠譜。 硬水的鈣含量一般在100mg/1L左右, 大概只有牛奶的十分之一, 也不及許多蔬菜中的鈣含量。 再加上這些鈣在水燒開的時候還要沉澱很多,
硬水最明顯的特徵就是帶來水垢。 水垢沉積於水壺中頂多是影響美觀, 但如果沉積於工業的鍋爐、管道等, 會造成設備故障, 需要定期檢測與清理, 否則可能會造成很大的安全隱患。
硬水泡茶也會影響茶葉的口感, 甚至營養價值。 例如茶葉中的鞣酸等成分可以與硬水中的鈣、鎂離子結合形成沉澱物。
有些人的水土不服, 可能與水質有關係。 尤其是不經常喝硬水的人, 喝多了硬水可能會造成腸胃功能紊亂而出現不適症狀。
如果用肥皂洗衣服, 硬水會降低肥皂的去汙能力。 這是因為硬水中鈣、鎂離子在作怪。