為預防肥胖的發生, 首先應適當控制進食量, 尤其對單純性肥胖極為重要。 此類患者特別是高脂肪及高糖類要加以嚴格控制, 飲食情況包括飲食習慣、品質及數量都應加以調整。 對於輕中度肥胖者, 應盡最大毅力少進額外食物, 希望能達到每半月減輕體重1~2公斤, 直至達到正常標準體重。
對於中度以上肥胖者, 食欲常亢進, 且多食高熱量食物而不能自行控制者, 同時因肥胖又限制了進行體力勞動的人, 此時應以人為的方法去限制飲食為主。 從病人的年齡、身長和活動情況估計其每日需要熱量,
此外, 脂肪量要控制, 糖量更要嚴格控制, 食鹽亦需控制。 如可能應安排多次少量進食, 一日可五六餐, 並可在飲食中酌量增加蔬菜等熱卡食物, 以減少病人的饑餓感。 經過數周觀察, 如體重下降不滿意, 食物中熱卡每日可減至4184~5020.8焦耳(1000~12000卡)或更低。