醫學研究表明非胰島素依賴性糖尿病人70%-80%的人有肥胖病史， 這些人生活往往較富裕， 飲食增多了， 體力活動減少了， 身體也胖了， 糖尿病就隨之而來了。
肥胖人的血液中， 胰島素含量雖然不低於正常人有的甚至還高於正常人， 由於脂肪細胞上的胰島素受體減少或受體缺陷， 對胰島素產生抵抗作用（或叫胰島素抗拒）， 而脂肪細胞又是體內消耗葡萄糖的主要場所。 為了降低血糖， 在肥胖狀態下， 機體的胰腺p細胞就不得不加強胰島素的分泌， 來抵消脂肪的對抗作用， 尤其過度肥胖的人，
此外， 肪變性， 肝臟損傷使胰島素的攝取利用降低， 以及氧自由基的產生過多， SOD清除能力的相對不足， 都促使肥胖人比其他人易患糖尿病。
