嚴格地說， 肥胖是體內脂肪多的一種表現。 但是， 許多的肥胖者不僅是單純的體內脂肪增多， 而且同時有過多的水分在體內積聚。 在生活中， 有許多肥胖婦女的腳到了下午就會浮腫。 由於穿的鞋子變得緊繃， 有些人還說， 我一兩天發胖了1公斤。 一個人真的能發胖那麼快嗎？其實， 所謂發胖， 是浮腫而並非發胖。 浮腫是多餘的水分未能被體內排泄而蓄積在身體時所發生的現象。
許多人通過排汗或利尿為主要手段進行減肥， 實際上也是暫時消除了體內的多餘水分， 對脂肪根本難以起到減少的作用。
為什麼會出現肥胖與水腫並存的現象呢？原因是多方面的。 肥胖者的皮下脂肪組織增多， 對淺靜脈的支撐作用減弱， 而且血管易於擴張， 血液淤積， 導致血液及組織液回流受影響而發生浮腫。 肥胖者只要加強體育鍛煉、適當減肥， 水腫也會自然“銷聲匿跡”。 另外， 許多人為了減肥而長期控制飲食， 使飲食結構極不合理。 體內血漿蛋白成分貧乏， 造成了營養不良性水腫。
還有一個被人們忽視的重要原因， 那就是肥胖者攝鹽過多， 使體內的鈉離子過多， 造成水鈉瀦留。 而且， 這種肥胖與水腫悄然相伴的現象往往不易被人們所察覺。 所以， 如果我們把食鹽控制在每日人平均6克以下， 體重自然會降低。
