從20歲開始， 體內脂肪和肌肉組織的比率趨於增加。 年齡越大， 鍛煉越難， 肌肉的強度和可塑性從20歲開始下降， 到40歲時， 心臟和肺的功能逐漸減弱， 關節韌帶變硬， 身體越來越容易受到傷害。
分析以上原因， 可見發胖主要與運動和飲食有關。 美國國家衰老協會研究所的報告認為， 鍛煉能明顯抑制、減緩或逆轉上述衰老過程， 加上採用正確的飲食習慣， 完全可以避免發胖。
當年齡增大時， 身體內部的變化可能會朝兩個方向發展， 一方面需要的熱量減少而對剩餘的熱量貯存增加；另一方面，
較好的飲食是吃含低脂肪（少於攝入量的30%）、低蛋白（10%～15%）和較多碳水合物（45%～60%）的食物。 碳水化合物提供鍛煉時肌肉所需要的能量。 碳水化合物還是纖維素的一個極好來源。 纖維素能夠加速食物通過消化道， 減少熱量和脂肪的吸收， 使胰島素水準穩定， 抑制脂肪的貯存， 以及降低血中脂肪和膽固醇的水準。
為了防止發胖， 在飲食時要做到：
1.少量多餐少量多餐者的體重比一日三餐者減得快。
2.要吃早餐不吃早餐， 中餐或晚餐可能吃更多的東西， 不利於減肥。
3.晚餐少吃因晚上活動一般較少， 需要消耗的熱量也少。
4.多喝水每天應喝水6～8杯。 水能幫助刺激體內脂肪的代謝並抑制食欲。 水還能阻止體液瀦留， 喝足夠的水可使機體及時更換貯存的體液。
5.吃慢些儘量選擇咀嚼要花時間的東西吃， 減慢吃飯的速度可健腦， 有時間形成飽足信號， 消除饑餓感。
