正常的心理狀態與行為表現， 是在當時客觀環境、社會文化背景中反映出來的。 通過和社會認可的行為常模比較， 以及和其本身一貫的心理狀態和人格特徵加以比較， 才能判斷此人有無心理異常， 以及異常的程度。 當一個人能夠按照社會認為適宜的方式行動， 其心理狀態和行為模式能為常人所理解， 即使他有時出現輕度情緒焦慮或抑鬱現象， 也不能認為他的心理已超出正常範圍。 就是說， 心理正常是個常態範圍， 在這個範圍內還允許有不同程度的差異。 而心理變態則是其心理狀態和行為表現超出了常模，
輕度肥胖者對日常生活幾乎不構成影響；中度肥胖者大多會體態臃腫而變得懶怠和缺乏生活信心， 辦事常常出錯；重度肥胖者有可能喪失生活自理能力和運動能力， 給身心帶來無盡的痛苦。 人們發現體重達 150千克重的胖子， 是無法到影劇院看電影或去聽到音樂會的， 這些公共場所的椅子， 胖人是無法坐下的。 胖人還不能使用狹小的廁所， 乘飛機他們需要兩個座位， 多花一倍的錢。 肥胖者所得到的特殊生活待遇也是不堪設想的， 甚至連秤體重也需要用秤貨的磅秤， 加上社會上的冷嘲熱諷， 使許多肥胖者對生活缺乏信心。
肥胖者對待事物的心理反應和一般人是一樣的。 對於極個別極重度的肥胖者來說， 他們在大庭廣眾下， 會出現害羞、畏懼、心情急躁的情緒改變， 這種改變大多是自主神經功能失調的表現， 離開這種場合， 一切均可消失。 只有當強烈精神刺激超出其自身的忍耐程度， 而又未得到發洩時， 肥胖者也會出現暫時性的心理變態， 一經心理疏導大多可恢復。
重度肥胖兒童在集體生活中常有自卑感， 可能產生心理感情上的障礙。 由於社會習俗認為肥胖不美， 甚至有人拿肥胖者開心， 所以肥胖者往往對自己的肥胖存在悲觀認識， 甚至產生自我厭棄的感覺， 因而可以導致焦慮、抑鬱、負疚感等等不良心態， 甚至產生對他人的敵意。
