黑木耳狀如耳朵， 系寄生於枯木上的一種菌類， 富含鐵、鈣、磷和維生素B1等。 木耳是木耳科真菌木耳。 新鮮的木耳呈膠質片狀， 半透明， 側生在樹木上， 耳片直徑5～10釐米， 有彈性， 腹面平滑下凹， 邊緣略上卷， 背面凸起， 並有極細的絨毛， 呈黑褐色或茶褐色。
說道補鐵， 一般都認為菠菜， 瘦肉， 動物肝臟中含量豐富， 其實在所有食物中黑木耳的含鐵量最高， 是菠菜的20多倍， 豬肝的7倍多。 因此是養顏補血， 預防缺鐵性貧血優質的食物來源。
人們總以為越黑的木耳就越好。 其實這樣的觀點是錯誤的。 黑木耳並非越黑越好， 真正的黑木耳正面是黑褐色， 背面是灰白色的， 而地耳是黃褐色的， 用硫酸鎂浸泡過的木耳則兩面都呈黑褐色。 經過硫酸鎂浸泡， 摻假的木耳有墨汁的臭味， 挑選黑木耳不一定越黑越好哦。
乾燥後收縮為角質狀， 硬而脆性， 背面暗灰色或灰白色;入水後膨脹， 可恢復原狀， 柔軟而半透明， 表面附有滑潤的粘液。 質地柔軟， 味道鮮美， 營養豐富， 可素可葷， 不但為菜肴大添風采， 而且能養血駐顏， 祛病延年。 現代營養學家盛讚黑木耳為“素中之葷”， 其營養價值可與動物性食物相媲美。
