這一簡單的技巧之所以奏效， 是因為在黑暗中吃東西能夠減少用餐者飲食的樂趣而不是卡路里。
德國康斯坦茲大學(University of Konstanz)所做的一項實驗發現， 同那些可以看見食物的人相比， 戴上眼罩的人在感覺到飽腹時所消耗的卡路里要少9%。
因為看不見盤子裡還剩多少食物， 他們會過高地估計自己吃了多少。 參與實驗的志願者中， 戴眼罩的人對自己所吃食物的預估要比實際吃掉的多88%。
科學家們認為， 看不到桌上的食物可以讓人們在真正感到飽腹時放下碗筷， 而不是像以前那樣， 覺得把盤子裡的食物都吃完才是真的飽了。
同時， 在黑暗中吃東西還能避開 “頭部”消化階段。
該研究的主要作者雷納博士(Dr Britta Renner)說：“剝奪視覺感受會使得實際的攝入量與感受到的攝入量存在明顯差別。 ”
“這可能成為改變飲食行為的一種自然而又不留痕跡的方法。 ”
“實驗結果表明， 剝奪視覺能夠增加感覺到的攝入量， 因為這樣一來人們對於食物的滿足度是依據真實體驗得出的， 而不是根據此前預估得出的。 ”
為了測試效果， 50個人戴上了改良的滑雪鏡做眼罩， 另外40個人允許看見自己的食物。 實驗開始的兩小時內， 所有人都不可以吃東西。 之後， 分別給每個人三碗櫻桃、焦糖和香草冰淇淩， 每碗重95克， 每人有15分鐘的時間可以享用。
之後拿走每個人的碗來測量剩下的霜淇淋的重量， 並記錄每位元參與者認為自己吃掉的食物重量。
平均來說， 能夠看到食物的人吃了116克， 而戴著眼罩的人吃了105克。 然而， 戴眼罩的一組卻認為自己吃掉了197克， 而不戴眼罩的一組認為自己吃了159克。
問及霜淇淋的口味如何， 戴眼罩的一組要比看得見的一組評價低。
這一評價恰好符合“享樂饑餓”的理論， 即人們在並不缺乏能量的情況下為了高興而吃東西。
“而戴眼罩的一組吃東西時所感受到的愉悅感要明顯低的多。 看不見食物可能會降低食物的視覺刺激。 視覺因素在飲食體驗以及整體的用餐體驗中扮演著重要角色。 ”
“戴上眼罩會降低‘視覺喜悅’， 由此也會降低‘享樂饑餓’， 從而減少飲食攝入量。 ”
“在人類歷史上， 對可食用食物與不可食用食物的鑒別極大地避免了病原體的入侵。 ”
早前的研究證明食物的視覺衝擊對於口感有很大影響。 儘管餐廳稱讓用餐者在黑暗中享用美食會刺激其他的感官， 但實際上在黑暗中吃東西所體會到的口感要比正常情況下平淡無味得多。
將黑暗與減肥聯繫起來也並非前所未有。 2014年， 格拉納達大學(University of Granada)發現睡眠者需要漆黑的環境來讓身體產生健康的荷爾蒙水準， 從而調節飲食與能量之間的轉化。
即使是顯示幕上發出的微弱的光， 或者是通過窗簾或百葉窗透進來的街頭亮光， 也會影響褪黑激素的產生， 使身體無法有效地處理攝入的食物。
這項最新研究刊登在《食品品質與偏好》(Food Quality and Preference)期刊上。
