人體熱能需要量取決於：基礎代謝、勞動和食物特別動力作用所消耗的能量， 其中以勞動消耗的熱能最大。
1．基礎代謝 基礎代謝能量是處於清醒、空腹、安靜的狀態下維持體溫和臟器活動最基本生命活動所需的最低能量。
在實際工作中，
可根據身高、體重求出體表面積，
然後再按照體表面積計算基礎代謝能量。
體表面積（m2）=0.0061×身高（cm）+0.0128×體重（kg）-0.1529
成年男子每m2體表面積每小時基礎代謝平均為40kcal、女性比男性約低5%。
2．勞動 從事勞動所消耗的能量占人體總需要量的大部分，
勞動所消耗的熱能與勞動強度、持續時間及熟練程度有關。
3．食物特別動力作用（specific dynamic action）是機體由於攝取食物而引起體內能量消耗增加的現象。
三種生熱營養素在攝取過程中所消耗的能量各不相同，
蛋白質約為它所供能量的30%，
碳水化合物為5%～6%，
脂肪為4%～5%。
混合膳食的特別動力作用為人體每日基礎代謝的10%。
正常情況下，
人體熱能的需要與食欲相適應。
食欲得到滿足，
體重又維持在正常水準，
即說明所攝入的熱能是恰當的。
