過度的肥胖和消瘦都是一種不正常的現象, 為此保持熱量平衡是十分必要的。 那麼一個人一天需要多少熱量才算合適呢?
一個人一天所需要的熱量與人他的年齡、性別、體型、生活方式、勞動特點、健康狀況等密切相關。 處於同樣的生活、勞動條件下, 由於人們年齡、體型的不同, 所需熱量也有所差別。 按單位體重計, 生長發育旺盛的兒童和青少年所需熱量相對地比成年人高, 而人過中年熱量需要相應地要減少些, 一般成人熱量供給標準是以年齡為20-30歲, 體重分別為55公斤和65公斤的女子和男人為基礎(即所謂的"參考人")。
(一) 較輕體力活動━━平均每小時消耗約為95千卡, 包括坐著時間較多的工作和活動, 如閱讀、寫字、開會、吃飯、看電視或電影、聽廣播、縫紉、打字、辦公室工作等等。
(二) 輕體力勞動━━平均每小時消耗為120千卡, 包括站立時間較多的工作如做飯、切菜、擦桌子、洗小件衣物、燙衣服、緩步慢行、講課、實驗室工作、快速打字、售貨等。
(三) 中等體力勞動━━平均每小時消耗約為170千卡, 包括站著工作需要手臂動作較多的(如交通警值勤、樂隊指揮)或坐著工作但手臂激烈動作的(如重型機械操作, 駕駛拖拉機), 擦地、掃地、鋪床、刷漆、用洗衣機洗衣、園藝工作、中等速度步行等。