人們日常的主食是米飯、饅頭及各種花樣的米、面等食物， 其中含有豐富的營養成分， 如澱粉、蛋白質、維生素等， 是人體熱能的主要來源。 因此， 在節食減肥中， 很多人都以減少主食的攝入量來控制和減輕體重。
然而， 在製作主食時， 如果採取下述製作方法， 就可使日常所食用的主食變成減肥食品。
方法是：把熟的米飯、饅頭放入冰箱， 在2℃～4℃條件下保存一段時間， 其中的澱粉就會變成不易被人體吸收的減肥食品。
原理是：澱粉粒在60℃～80℃下， 在水溶液中溶脹、分裂， 形成均勻糊狀溶液， 稱糊化作用， 也就是平時煮飯、蒸饅頭的過程。 糊化澱粉易被酶消化， 為人體所吸收。 但是， 糊化後的澱粉經常長期放置或在水分含量為30%～60%及溫度保持2℃～4℃時會變成不透明， 甚至產生沉澱的現象(即澱粉老化)。 吃了這種老化的食品後， 澱粉充填在胃中， 一方面不被吸收， 同時卻減少了饑餓感。
進食時間與體重增長的關係也非常密切。 只要掌握好進食時間， 就既可保證攝入足夠的營養， 又能防止肥胖。 國外專家研究發現， 人體在上午或白天， 主要是腎上腺素分泌增加。 腎上腺素有促進分解合成與代謝作用， 所以上午進食不易引起營養過剩而增加體重。 有實踐證明， 早上吃8368千焦(2000千卡)熱量的食物， 並不會引起發胖， 如果晚上和早上進食同樣數量的食物， 則會使體重增加。
