科學家發現， 當這一開關處在開的狀態下， 脂肪細胞將無法生長。 但當這一開關處於關的時候， 哪怕是肌肉細胞也會變成脂肪細胞。
研究人員羅斯說：“在試驗中， WNT發出的信號看起來像是對細胞的未來發展起決定作用。 這種機制一旦出錯， 我們將會發現產生更多的脂肪細胞。 ”
密西根大學醫學院的麥克杜蘭博士說， 這種分子轉換開關由WNT蛋白質構成。 所有動物體內都有WNT蛋白質。 研究人員對老鼠體內的兩種細胞——未成熟的肌肉細胞和未成熟的脂肪細胞進行了研究。 研究結果表明， 如果缺少WNT， 這兩種細胞都將變成脂肪細胞。
麥克杜半博士說：“我們的下一個目標是製造一個無脂肪的老鼠。 這一研究可能會為下一步研製治療肥胖症的藥品開闢道路。 ”
