世界衛生組織根據聯合國的有關標準估計， 全世界大約有16億成年人體重超標， 其中至少有4億人屬於肥胖者。 該組織據此推測， 到2015年的時候， 全世界體重超標的成年人人數將達到23億人， 而肥胖者的人數也將達到7億人。 世界衛生組織還透露， 肥胖問題一直被認為是發達國家存在的問題， 但如今在低收入以及中等收入國家， 肥胖問題正變得越來越嚴重， 特別是這些國家的城市地區， 這一問題尤其突出。
本報綜合報導 英國研究人員12日宣佈， 他們在世界上首次確認了一個與肥胖相關的等位基因， 擁有這種基因的人如果兩個副本都發生變異， 其肥胖的幾率最高可超出正常人的70%。 研究人員是在對大約3.9萬名歐洲人進行研究之後發現了這一基因的， 他們將之稱為FTO。 這一研究成果發表在13日出版的《科學》雜誌上。
多數人擁有肥胖基因
這個研究小組由42名科學家組成，
研究人員發現， FTO在人體中的存在相當普遍， 在所有被研究的物件當中， 大約有63%的人體記憶體在一個或者兩個FTO基因副本。 其中， 有47%的人擁有FTO基因的一個副本， 另有16%的人擁有兩個副本。
研究人員認為， FTO基因副本的變異將會使一個人變得肥胖的幾率大大增加。 如果兩個副本均變異， 其肥胖的幾率會比那些無變異副本的人高出70%之多。
研究人員認為， FTO基因的作用要到7歲的時候才能顯現出來。 研究人員表示， 對於這一基因在人體變胖的過程中所起到的具體作用， 他們還無法準確地掌握。
將為減肥找一條新路
如今， 肥胖已經被認為是一個日益嚴重的全球性健康問題。 與正常人相比， 肥胖者患Ⅱ型糖尿病、心理疾病、心臟病、高血壓以及一些癌症的幾率要高出許多。 研究人員表示， 儘管改善一個人的生活方式仍然是目前流行的減肥方法， 但許多人發現自己無論做多大的努力也無法減輕自己的體重。 這一發現對此給出了一個恰當的答案， 那就是你體內的FTO基因拖了你的後腿。
然而， 研究人員強調說， 近幾十年來全世界肥胖人數的上升並不能完全歸因於FTO基因。 他們認為， 人們食用大量的垃圾食品以及很少鍛煉身體也是變胖的重要原因。
“雖然這是迄今被發現的第一個與肥胖有關的基因， ”麥卡錫說， “但它絕非是唯一一個。 ”麥卡錫表示， 雖然很多人的體型肥胖都可以歸因於這一基因的存在， 但它本身並不能單獨對許多肥胖問題給出恰當的解釋。
研究人員還表示， 他們希望這一發現將為解決肥胖問題找到一條新的道路， 而他們也將在更多的人群中對FTO基因的作用進行研究。
