小兒肥胖的原因也和成年肥胖一樣， 社會環境因素對小兒肥胖的原因有著相當廣泛的影響。
小兒肥胖的原因運動過少。 目前孩子的學習負擔越來越重， 加上父母望子成龍心切， 給孩子增加許多課外學習， 比如音樂、美術、外語等等， 擠掉了孩子大量的活動時間。 另外， 即使是課外活動， 也是體力活動越來越少， 靜止活動越來越多， 什麼電視錄像啦， 遊戲機啦， 都會讓孩子減少活動、增長脂肪。 胖孩子就不愛運動， 不愛運動的孩子就變得更胖， 結果造成惡性循環。
小兒肥胖的原因醫源性肥胖， 指的是因為治療其他疾病而附帶引起的肥胖。
小兒肥胖的原因神經內分泌性肥胖， 包括下丘腦或腦垂體腫瘤、皮質醇增多症、甲狀腺功能低減、下丘腦疾病、假性甲狀旁腺功能低減、生長激素缺乏症、胰島素分泌腫瘤等等， 詳細介紹可參考第11問。
小兒肥胖的原因社會心理因素， 尤其是家長對小兒肥胖的錯誤認識， 最容易造就出一個肥胖的孩子。 另外， 有研究表明， 孩子如果功課壓力過重， 或是學習成績不理想， 精神長期緊張， 就會有意無意地拚命多吃零食， 藉以緩解精神緊張的狀態， 長此以往， 就會出現肥胖。 所以，
小兒肥胖的原因遺傳因素。 父母有一方肥胖的， 子女肥胖的可能性有32～34%；父母雙方均為肥胖的， 子女肥胖的發生率上升為50～60%。 另一方面， 72%的胖孩子， 父母中有至少一人也有肥胖。 而且目前已經找到了多種與肥胖有關的遺傳基因。
小兒肥胖的原因進食過多、營養過剩。 目前的孩子往往進食大量的高脂肪飲食、甜食， 尤其是無限制地吃零食、喝甜飲料， 這些都會引起肥胖。
小兒肥胖分為單純性肥胖症和繼發性肥胖兩種。 繼發性肥胖指的是有明確病因的肥胖， 只占所有肥胖的1%。 小兒肥胖的99%以上都屬於單純性肥胖， 也就是沒有明確病因的肥胖。 瞭解小兒肥胖的原因才能對症下藥。
