一般人認為長時間的睡眠可因神經中樞長期處於抑制狀態， 而導致器官功能減退， 使體重增加。 但很多人並不知道， 睡眠不足也可誘發肥胖。
美國研究人員通過分析18000名健康人員的調查後發現， 與那些每晚睡眠時間能保持在7至9小時的人相比， 每晚睡眠時間少於4小時的人患肥胖症的危險， 較前者高出73％， 較平均每天只睡5個小時的人高出50％， 較每晚睡6個小時的人高出23％。
原因可能是睡眠不足影響新陳代謝， 使刺激食欲的激素增加， 同時使產生飽脹感的激素減少。
研究還發現：睡眠不足者的胰島素分泌較正常睡眠者增長了50％，
