人體內的脂類, 分成兩部分, 即:脂肪與類脂。 脂肪, 又稱為真脂、中性脂肪及甘油三酪, 是由一分子的甘油和三分子的脂肪酸結合而成。 脂肪又包括不飽和與飽和兩種, 動物脂肪以含飽和脂肪酸為多, 在室溫中成固態。 相反, 植物油則以含不飽和脂肪酸較多, 在室溫下成液態。 類脂則是指膽固醇、腦磷脂、卵磷脂等。 綜合其功能有:脂肪是體內貯存能量的倉庫, 主要提供熱能;保護內臟, 維持體溫;協助脂溶性維生素的吸收;參與機體各方面的代謝活動等等。
脂肪儘管有多方面的功能和作用, 但它在體內的含量是有一定限度的,
當然, 我們也觀察到一些局部肥胖的患者(如腹型肥胖), 脂肪含量在他們總體重量中並不顯得特別高, 但那些脂肪卻足以使其生活得“行動不便”。 而另一方面, 發育成熟的女性在胸腹及臀部略微增厚的脂肪, 又使她們變得豐腆迷人。 因此, 可以這樣說, 脂肪的增加並非就是一種可怕的現象。
遺憾的是, 過多的脂肪的確給肥胖者帶來不少麻煩, 諸如行動不便、怕熱、影響體形、易產生疲勞、易患各種疾病,