100年前， 世界上幾乎沒有一例肥胖症， 100年時間裡， 肥胖已成為人類病史上史無前例的危機。 如果按目前形勢估計， 我們將越來越超重。 通常認為過度飲食和缺乏運動是導致人們不斷發胖的直接原因， 然而專家指出， 還有其他許多因素可導致人們患上肥胖症。 智利《信使報》報導說， 缺乏睡眠、種族和年齡、是否吸煙以及環境溫度等也是導致人們肥胖的原因。 科學家研究發現， 每天睡眠不足7小時的人普遍比睡眠時間更長的人胖。 這可能是因為睡眠不足影響了新陳代謝功能， 使刺激食欲的荷爾蒙增加，
研究顯示， 40歲以上的人群發胖的幾率是40以下人群的三倍， 而黑人女性的發胖可能性比白人女性高兩倍。 同時， 戒煙容易使人發胖。 吸煙的人不易發胖是因為香煙中的尼古丁能夠抑制食欲。 停止吸煙後， 人體的新陳代謝率降低， 體重也會有所升高。
至於環境溫度對體重的影響， 專家指出， 維持體溫意味著能量的消耗， 溫和的環境下人體保持體溫的能耗最少。 研究表明， 置身於27度環境下的女性比身處22度環境下的女性每天多消耗約239千卡的熱量。
此外， 專家研究發現， 人們是否會變胖可能在出生前就被決定了， 肥胖婦女的子女最容易發胖。 專家還發現， 存在“胚胎程式設計”的現象：如果胎兒在母體內的營養狀況較差，
專家還認為， 體重與生育能力之間有著某種微妙的聯繫。 正常體重的婦女平均生育3.2個子女， 而偏胖或過度肥胖的婦女平均生育3.5個子女， 這些子女也具有發胖的潛質。 研究還發現， 育齡婦女每推遲5年生育， 其子女發胖的幾率就上升14%。 另外， 某些神經類藥物、抗抑鬱、抗痙攣、降血壓等藥物都有一定的使人發胖的副作用。 而長期處於化學物污染的環境會導致人體雌激素分泌失調， 也會引發肥胖。
專家還指出， 肥胖的人傾向於與體形相似的人結婚， 這就大大增加了肥胖兒的出生幾率， 而且很容易把引發肥胖的一些行為習慣傳承給下一代。
肥胖症的原因很明顯：進食太多， 運動太少。 但情況還遠不止這麼簡單。 首先， 很少有人認識到， 在西方大多數“肥胖”國家， 如美國， 人們消耗的熱量比50年前的人們消耗的熱量要少許多。 與1950年的人們相比， 我們很少行走， 取而代之的是大量的駕車生活。 肥胖症是從1980年開始盛行的， 比起那時， 我們所做的運動已經大大減少了。
許多科學家們相信， 肥胖症的盛行背後一定藏著一個深奧的謎。 一些科學家曾經表示， 肥胖症可能是某種病毒引起的， 或者可以用遺傳學來解釋， 而不僅僅是簡單地解釋為吸取熱量和消耗熱量。
趕緊算算孩子的肥胖度
那怎樣才知道自己是不是已經得了肥胖症呢？徐教授列出了兩種計算方法，
體重指數法：
體重=體重（千克）&pide;身高（米）2 （注意：“2”為平方）
指數在20-25之間為正常， 25-45之間為Ⅰ級肥胖， 40-50之間為Ⅱ級肥胖， 50以上為Ⅲ級肥胖。
簡易法：
男性：身高（釐米）-105；女性：身高（釐米）-100為正常體重（千克）， 把超出正常體重10-20%作為肥胖的診斷標準。
