肥胖可能引起骨關節疾病主要有三種：骨性關節炎、糖尿病性骨關節病和痛風性骨關節病。
其中發生最多、危害最大的是骨性關節炎。
它多發生在可活動的關節，
是一種慢性退行性疾病。
它的表
現包括關節面軟骨的退化與磨損，
以及關節面上的骨刺和骨囊腫的形成等等。
肥胖是骨性關節炎的重要危險因素，
而且比其他危險因素容易去除，
所以說減肥有利於骨性關節炎的預防。
肥胖引起的骨性關節炎主要影響到膝關節，
其次可影響髖關節及手指關節等。
有人說肥胖百害， 唯有一利， 那就是肥胖者骨質疏鬆比較輕。
骨性關節炎在肥胖婦女中比肥胖男性中發生率要高。 對一組中年婦女的研究表明， 肥胖者患雙膝骨性關節炎的危險性比普通婦女高18倍之多！而患有骨性關節炎的中年婦女中， 65%可能由肥胖引起。 肥胖引起骨性關節炎的機制還未最後搞清， 目前認為可能有以下三方面的原因：
1.肥胖加重了關節面的負擔， 使得關節結構加速磨損、老化， 引起變形性關節炎。 2.肥胖可通過其他代謝併發症間接影響關節， 如糖耐量異常、脂質異常症等等。 3.肥胖者往往飲食不合理， 也會影響到關節。 譬如高脂肪攝入不但可引起肥胖， 而且可以對骨、軟骨及關節結構造成不良影響。
骨性關節炎是引起殘疾的最主要原因。 有些患者因為關節疾病非常嚴重， 不得不動手術換上人造膝關節或人造髖關節， 其中相當一部分是因為骨性關節炎。 所以， 肥胖對骨關節的危害應該得到特殊重視。 減肥是否能改善已經出現的骨性關節炎， 目前還不能肯定；然而減肥肯定可以預防骨性關節炎的發生。 有一項研究表明， 十年內減肥5公斤， 可以使骨性關節炎的發病危險降低50%。
