西醫, 亦稱現代醫學, 其主要的治療原則是病因治療。 根據臨床表現、生化、影像學檢查尋找病因。 只要是病因明確的, 均以消除病因為治療目的;病因不明, 只有對症治療, 但效果肯定不如前者。 此外, 西醫所用每種藥品的作用及成分多較單一。
肥胖源於食人量大於消耗量, 即人大於出, 治則為首先限制人量, 可輔以抑制食欲或減少胃腸道吸收的藥物, 達到讓其出大於入的目的, 從而減輕體重。 只要是肥胖病, 治療原則大致相同, 只是病情輕重、給藥量多少的區別。
中醫為辨證施治, 以望、聞、問、切所得到的各種證候,
中西醫結合, 互相取長補短, 已在多學科的研究上取得成績。 中西醫結合治療肥胖病已有多年經驗, 中華醫學會已經組織3次全國性的學術交流會, 並統一了肥胖病的診斷和療效評定標準,
(1)治療方法相互搭配:如服用中藥配含節制飲食;節制飲食配合針灸或氣功;體療加服中藥等。
(2)中西藥合劑:近年來推出的許多減肥新藥都是中西藥結合的產物, 利用西藥的某種功用, 加上中藥的功用及全身調理作用, 增強療效, 減少副作用。 利用西醫的製藥工藝, 提純中藥的有效成分, 改進中藥的給藥途徑, 如沖劑、外用霜劑(促進皮下脂肪分解)等, 使用方便。