女性乳腺癌的發生與肥胖和高熱量飲食有關， 控制體重及調整膳食結構是預防乳腺癌不可忽視的措施。
超重與肥胖的婦女患乳腺癌的危險性明顯增高。 特別是絕經期後危險性可增加4.51-12.38倍。 女性以腹部為主的肥胖呈紡錘型， 以臀部、大腿為主的肥胖呈梨型。 美國學者對216名乳腺癌病人進行分析， 發現腰圍與臀圍之比值大於0．77， 乳腺癌相對危險性比正常人高出3倍， 比值大於0．8， 相對危險性比正常人高6倍。 婦女的臀部和大腿脂肪不易消除， 但相對而言對乳腺癌和心血管病的影響較小。 腹部肥胖則相反，
肥胖婦女患了乳腺癌後， 易發生腋下淋巴結轉移。 美研究人員對近期確診的656名浸潤期乳腺癌病人檢查發現， 較瘦的女病人中， 有33％發生腋下淋巴結轉移， 而肥胖者中則有66％。 肥胖婦女患了乳腺癌， 手術效果相對差些， 術後復發率也高於非肥胖者。
乳腺癌的發生、發展與雌激素有關， 肥胖婦女體內雌激素除卵巢分泌的以外， 還有脂肪組織可生成相當可觀的雌激素， 雌激素水準越高越易患乳腺癌。
長期攝人高熱量飲食導致超重與肥胖。 經常吃油煎或油炸食品的人， 患乳腺癌的危險性增加1.6倍。 上海市曾對537名正常人與病人進行對照研究， 發現攝入脂肪多者患乳腺癌的相對危險性增高2.72倍，
脂肪的類型與乳腺癌的關係密切。 加拿大學者對確診為乳腺癌的666名女病人進行研究， 調查她們在確診前一年的攝入量。 結果發現， 攝入動物的飽和脂肪酸越多， 越容易發生淋巴結轉移， 而攝入植物類的不飽和酸則無此現象。 攝入飽和酸最多的一組有51%發生淋巴結轉移。 最少的一組僅41％有淋巴結轉移。 這樣看來， 中老年婦女少吃動物脂肪， 適當代之以植物油， 對防治乳腺癌和冠心病都有好處。
