儘管有上述五大類減肥藥物的存在， 我們對於使用西藥減肥還是持一種十分謹慎的態度， 嚴格掌握使用藥物治療的指征是必要的。
(1) 應用藥物抑制食欲， 以保證病人忍受飲食控制。
(2) 飲食控制半年到一年， 體重仍有增加者。
(3) 病人拒絕飲食控制， 可試用藥物治療。
(4) 對於某些情緒不好者， 或伴有消化性潰瘍者， 在飲食治療有困難時， 應加用藥物作為一種暫時的辦法。
常用西藥分述如下：
1. 食欲抑制劑
主要為苯丙胺及其衍生物， 作用部位在下丘腦， 為促進神經末梢腱去甲腎上腺素的釋放， 而去甲腎上腺素的再吸收受到抑制， 使神經末梢去甲腎上腺枯竭而抑制攝食。
苯丙胺用於肥胖症熱量膳食治療的輔助作用， 常和巴比妥類合併使用， 以抵消神經興奮的副作用。 此類藥物大多有不同程度的失眠、不安、頭暈、震顫、頭痛、心悸、口幹、散瞳、脈數， 血壓升高等作用。
因該藥可緩解疲勞、產生欣快感、易成癮和產生精神依賴性， 不宜長期大劑量使用。 對甲亢、青光眼、交感胺類過敏者， 對孕婦及危險職業的人， 如司機、爐前工、架子工等均不宜使用， 與單胺氧化酶抑制劑者合用可產生高血壓。
2. 阻止消化吸收類藥物
利用某些藥物阻止消化吸收的功能， 減少能量的吸收和利用， 從而達到治療肥胖症的作用。
如：新黴素， 每日8克以上可導致類脂吸收不良和脂肪瀉。
消膽胺與腸腔膽酸結合使脂肪乳化困難， 也可引起脂肪瀉。
紅黴素的胃腸反應可使人食欲大減。
飲食中的碳水化合物大多是澱粉，
此外， 膨脹充塞劑(假食療法)也使人產生飽脹感， 降低食欲， 減少能量攝入， 但不致引起饑餓， 從而起到減肥的目的。
3. 影響脂代謝藥物
利用某些藥物來妨礙脂質代謝， 減少脂肪組織的蓄積達到減肥目的。
4. 其它藥物
抑制胰島素分泌藥， 如：甘露庚酮糖。 二氮嗪， 輕瀉劑等。
