研究證明， 80%的兒童肥胖都會發展為成年肥胖， 而從胎兒第30周開始到出生後1年， 是脂肪組織最為活躍的增殖期， 如果這個階段營養過剩則導致脂肪細胞數目增多而且終生不會減少， 也就是說乳兒期的肥胖可能導致終生肥胖。 所以， 預防肥胖應從寶寶剛剛出生就開始。
兒童體重的變化特點
新生兒出生體重平均為3千克， 正常範圍最低為2．5千克， 最高為4千克。 通常在出生後最初幾天都有生理性的體重減輕， 到了出生後3—4天， 可以減少體重的6％一9％， 如果超過10％則可以考慮為病理性或餵養不足。
過了3—4天， 體重又開始回升， 一般在7—10天恢復出生時的體重， 以後體重逐漸增加， 年齡越小， 增加越快。 在餵養合理的情況下， 頭3個月增長最快， 平均每天增加25—35克， 前半年平均每月增加600克， 後半年平均每月增加500克， 1年以後平均每年增加2千克， 到了學齡期每年平均增加不超過2千克.
6—7歲開始每年增加值又有上升， 到了青春期每年可增加6千克。 小兒體重3—5個月時為出生體重的2倍， 1歲時為出生體重的3倍， 6—7歲為出生體重的6倍， 到了13一14歲則為出生體重的12倍。
13一14歲不論男、女孩都將進入青春期， 又有一個體重逐漸增加的過程。 當體重超過同一年齡組的平均體重時， 則有可能產生肥胖。
兒童肥胖的特點
兒童肥胖如同成年人肥胖一樣是由於體內脂肪過量蓄積所造成的。 發生肥胖的原因除遺傳因素和環境因素外， 年齡是兒童肥胖的另一個因素。 兒童與成年人不同， 因其處於生長發育期而有其特點。
日本學者將肥胖兒童分為乳兒肥胖、幼兒肥胖、學齡肥胖和青春期肥胖四個階段。 兒童肥胖大多是乳兒肥胖和青春期肥胖， 前者是因為乳兒期人體脂肪組織發育最為旺盛， 後者是因為青春期體內激素分泌不穩定所致。
近年來的研究認為， 從胎兒第30周開始到出生後1年， 是脂肪組織最為活躍的增殖期， 如果這個階段營養過剩則導致脂肪細胞數目增多而且終生不會減少，
國外有人曾對54名肥胖兒童和25名肥胖成人進行過詳細的研究， 證明了脂肪在出生後第一年隨體重的增加而增加， 並且持續存在。 所以12個月齡的超重嬰兒的脂肪細胞將較多， 且不因以後的禁食而減少。 肥胖的嬰兒因為脂肪細胞數目較多， 且易於充滿脂肪， 所以在其有生之年就容易發胖。 因此， 預防肥胖應從嬰兒剛出生時就開始，
