人體正面肌肉分佈圖
膚下的肌肉是部神奇的引擎。 它讓我們能走路、蹦跳, 甚至爬上陡峭的岩石。 人體的600條肌肉之間的互相合作,紐約以北的硬岩懸崖, 上有峭壁, 下有堅硬石堆。 邁克和朱莉是攀岩指導, 他們準備挑戰一座一百多米高的岩山。 他們攀爬的時候, 首要注意的是思想專注以保證安全, 這需要頭腦與肌肉的密切協調。
肌肉幫助我們對抗地心引力。 肌肉纖維控制每個動作, 從輕輕眨眼到微笑, 成千上萬細微的纖維集結成肌肉束, 進而形成完整的肌肉系統。 以攀岩愛好者為例, 每向上爬一步, 都需要肌肉的鬆緊縮放。 肌肉只能完成拉扯, 而不是推擠, 大部份屬於骨骼肌。 它們由肌腱與骨骼相連, 緊密結合的肌腱纖維有橡皮筋的功用。
肌肉可以牽動眼球, 使我們看清東西, 使眼色、眨眼;手部與指尖的肌肉讓我們能捏得住極小的物體。
通過一定時間的鍛煉, 肌肉可以變得發達。 但大塊的肌肉一定好嗎?答案是否定的。 毛細血管負責攜帶紅血球流經肌肉。 肌肉劇烈收縮的時候, 毛細血管遭到擠壓, 肌肉會開始缺氧, 廢物開始堆積。 但在壓力極大的情形下, 肌肉無法作出快速的反應, 疲勞感於是不斷襲來。