肥胖, 是指一定程度的明顯超重與脂肪層過厚, 是體內脂肪, 尤其是甘油三酯積聚過多而導致的一種狀態。 兒童肥胖症是指兒童體內脂肪積聚過多, 體重超過按身高計算的平均標準體重20%, 或者超過按年齡計算的平均標準體重加上兩個標準差以上時, 即為肥胖症。 兒童肥胖的治療與成人不太相同, 由於其處在身體發育階段, 任何過激的治療方法, 對兒童的健康發育成長都會構成不良影響。 加之小兒不象成人那樣能較好地配合醫生, 給治療方案的實施帶來一定的困難。 因此, 家長的密切合作就顯得尤為重要。
就飲食療法來說, 必須有家長的參與, 並要求家長掌握一些有關方面的知識, 如不讓孩子偏食、過食, 不給予高糖、高脂肪等高熱量飲食。
對小兒進行節食治療, 讓其忍受饑餓之苦, 這也是一種較難的事情。 因此在進行飲食控制之前, 務必將肥胖的危害, 節食的道理和治療方案, 耐心而詳細地告訴給孩子, 以求得他們的配合, 這一點對於治療的順利進行與否, 有著關鍵性的作用。 對小兒進行飲食治療, 先要掌握病兒的食物營養特點, 以便於對各個年齡階段和各個病程階段的患兒制定節食食譜, 但總的原則應限制能量攝入, 同時要保證生長發育需要, 使他們食物多樣化, 維生素充足, 不給刺激性調味品,
然而, 並不是一提減肥就一點糖及含糖食品都不能吃, 重要的是小兒肥胖是處於發育期的肥胖, 要避免極端地限制熱量, 學齡兒童每年能增高5~6cm, 只要體重維持在現狀的情況下, 一年後其肥胖程度將得到改善。
極端的飲食限制會給兒童造成心理上的壓抑, 有時也會引起對治療的抵觸。 總之, 只要合理調整肥胖兒童的飲食, 就能取得又減肥又不影響兒童生長發育的良好效果。