牙頜畸形是指兒童在生長發育過程中由先天的遺傳因素或後天的環境因素造成的牙齒、頷骨、顱面的畸形，隨著臨床研究的不斷加深，近代牙頜畸形的概念已遠不是只指牙齒的錯位和排列不齊，而是指由牙齒、顱面之間關係不調而引起的多種畸形，包括：個別牙錯位；牙弓形態和牙齒排列異常；上下牙弓之間咬合關係異常。
治療
牙頜畸形不但影響美觀，更重要的是影響孩子局部發育和身體健康，並帶來程度不同的心理損害，應儘早治療。牙頜畸形矯正的時機是不同的。可分為以下幾種矯治方法：
1.預防矯治
在牙及頜面部的胚胎發育和後天發育過程中，各種先天性和後天性環境因素均會影響其發育而造成牙頜畸形，如果採取各種預防措施來防止各種畸形的發生，則稱之為預防矯治。如母親妊娠期注意營養、防止過量放射線照射及藥物。如齲齒的早期治療、口腔不良習慣的早期破除，滯留乳牙、多生牙的及時拔除等，可預防牙頜畸形的發生。
2.阻斷矯治
在牙頜畸形發生的早期，進行早期矯治，阻斷畸形向嚴重發展，將頜面的發育導向正常稱為阻斷矯治。
如早期發現牙列嚴重擁擠，採用順序拔牙治療；早期牙源性前牙反合，使用簡單合墊矯治，防止向嚴重的骨骼畸形發展。
3.一般矯治
一般矯治是臨床矯治中最多見的，根據不同牙頜畸形選用各類矯治器，如活動矯治器、固定矯治器、功能矯治器等。
4.正頜外科手術
主要是指對生長發育完成後的嚴重的骨性牙頜畸形配合外科手術的方法來矯正。外科矯正需要正畸科與口腔頜面外科醫師共同合作完成，以保證其咬合關係及頜骨畸形均得到良好的矯正效果。
患者18歲之後就可以施行正頜外科手術治療。手術之前先行設計，術後一般要再進行正畸治療，以保證咬合關係形成尖窩關係，預防復發。
（2）在施行正頜手術前，常需要先接受一段時期的齒列矯正治療，以確保手術過程中能得到一個較適當的移動力量及穩定的咬合狀態，而正頜手術後仍需持續做齒列矯正，將牙齒的位置做最後細微的調整。
（3）患者術後的恢復很快，極少數的病例中會產生短暫性☆禁☆感覺神經麻木或骨骼癒合不佳的併發症。正頜手術後幾天會有腫脹及不自主流口水的情形，需休息一周，吃流質的食物。一個月內即可恢復正常。
