褪黑激素因為能使皮膚變白而得名，
是由腦松果體分泌的激素之一。
褪黑激素屬於吲哚雜環類化合物，
其化學名是N-乙醯基-5甲氧基色胺，
又稱為松果體素、褪黑素、褪黑色素。
褪黑素合成後，
儲存在松果體內，
交感神經興奮支配松果體細胞釋放褪黑素人血。
褪黑素的分泌具有明顯的晝夜節律，
白天分泌受抑制，
晚上分泌活躍。
褪黑素可抑制下丘腦-垂體-性腺軸，
使促性腺激素釋放激素、促性腺激素、黃體生成素以及卵泡雌激素的含量均減低，
並可直接作用於性腺，
降低雄激素、雌激素及孕激素的含量。
另外，
MT有強大的神經內分泌免疫調節活性和清除自由基抗氧化能力，
可能會成為新的抗病毒治療的方法和途徑。
MT最終在肝臟中代謝，
肝細胞的損傷可影響體內MT的水準。
褪黑素有副作用嗎？
1、褪黑素在體內代謝很快，
半衰期只有約十分鐘，
吃完幾個小時體內褪黑素水準就和沒吃前一樣了。
2、以現有證據來看對於多數人來說短期口服應該還是安全的，
現有試驗連著吃兩年也沒什麼問題，
有記載的副作用包括頭疼、短時間內感到抑鬱、胃腸道反應等，
可靠的長期資料仍然不足。
3、褪黑素畢竟是一種激素，
長期、大量、不按規範服用導致內分泌紊亂的可能性不能說沒有。
4、值得注意的是，
孕婦、嬰兒、兒童、凝血障礙、高血壓(褪黑素可能影響藥效)、抑鬱症、癲癇、器官移植人群尤其不建議服用，
當然了，
也不要剛吃完褪黑素就去開車。
褪黑素最大的特點應該是,它是迄今發現的最強的內源性自由基清除劑.褪黑素的基本功能就是參與抗氧化系統,防止細胞產生氧化損傷.在這方面,它的功效超過了已知的所有體內物質.最新研究證明，
Mel是內分泌的總司令，
它控制體內各種內分泌腺的活動。
褪黑素的分泌是有晝夜節律的.夜幕降臨後,光刺激減弱,松果體合成褪黑素的酶類活性增強,體內褪黑素的分泌水準也相應增高。
