脊柱外科學的理論認為， 長期低頭伏案工作， 頸椎始終維持在前屈位， 頸後肌群長時間處於緊張狀態， 極易引發頸椎小關節紊亂、頸項肌勞損、落枕、項背肌筋膜炎甚至頸椎病。
常常出現頸背部肌肉酸痛不適， 頸椎活動明顯受限， 有的表現為上肢劇烈的放射性疼痛、上肢麻木， 還可表現為心慌、失眠、頭痛、頭暈、噁心、嘔吐等， 病情嚴重時甚至出現走路不穩、如踩棉花樣感覺， 常常痛苦不堪。
游泳是一項全身運動， 上肢、頸項部、肩背部、腹部及下肢的肌肉“全體”參與， 能有效促進全身肌肉的血液迴圈。
游泳特別是蛙泳進行呼氣時要低頭劃行， 吸氣時頭頸部要從平行于水面向後向上仰起， 這樣頭頸始終處於一低一仰的狀態， 正好符合頸椎病功能鍛煉的要求， 可全面活動頸椎各關節， 有效促進頸周勞損肌肉和韌帶的修復;
而且在游泳時， 上肢要用力劃水， 可鍛煉肩關節周圍和背部的相應肌群。 同時， 人在水中劃行時， 水對人體產生的摩擦力及水對人體產生的壓力， 對人體各部位的肌肉， 都能起到良好的按摩作用， 這也可促進皮膚及肌肉的血液迴圈， 增強細胞的代謝。
由於人在水中無任何負擔， 不會對頸椎間盤造成任何損傷， 也不會造成關節和肌肉的損傷。 由此可見， 經常游泳不但能有效防治頸椎病， 同時對全身所有運動系統都有好處。
游泳適宜早期或恢復期頸椎病患者、項背肌筋膜炎患者。 落枕、頸椎小關節功能紊亂患者、嚴重頸椎病患者需在推拿科、骨科或運動醫學科醫生指導下進行。 一般每週3～4次， 每次30～60分鐘， 連續堅持3個月為一個鍛煉週期。
